A drágakövek a spektrum minden színében megtalálhatók. Míg a zafírok, a rubinok és a smaragdok jutnak eszünkbe először, ha egy színes drágakőre gondolunk, annyi más gyönyörű színes drágakövet kell figyelembe venni. Még azoknál a drágaköveknél is, amelyek általában egy színhez kapcsolódnak, vannak színátmenetek és variációk. A sapphirepéldául a kéknek sokféle színárnyalata van, attól függően, hogy honnan származik. De zafír jöhet rózsaszín, sárga és zöld színben is.
A legértékeltebb színű drágakövek a szín legmélyebb, leggazdagabb árnyalataiban vannak. Míg zafír halványkékétől a majdnem feketeig terjedhet, a legértékesebbek a gazdag, mélykék. Ugyanez érvényes rubinekért. Míg ezek színe is halványtól egészen sötétig és homályossá válhat, a legértékesebb szín az, amit galambvérnek neveznek, mély vérvörös rubin amelyet egykor Burmának neveztek.
A legdrágább smaragd mélyzöldek, bár maguk a smaragdok a színárnyalatok széles spektrumában vannak, a sárga-zöldtől a kék-zöldig. Összes színes drágaköveket, és a tiszta drágakövek, a szakértő szabásától és fényezésétől függenek, hogy a színeket minden finomságukban és ragyogásukban bemutassák.
Általában minél mélyebb és gazdagabb a szín, annál értékesebb a kő. A legjobb ametisztek sötét, királylila színűek lesznek. A világosabb színű ametiszt egyszerűen nem olyan értékes.
De sokan kedvelik ezeket a világosabb vagy sötétebb színátmeneteket. És általában olcsóbbak. Kissé világosabb színű ametiszt sokkal könnyebb megszerezni, mint az „ideális” színt, de mégis gyönyörű drágakő.
Furcsa módon a gyémántokat az osztályozza, hogy mennyire színtelenek. Minél kevesebb szín, annál magasabb minőségű gyémánt. Kivéve természetesen egy meghatározott színt, például egy rózsaszín gyémántot vagy egy kanári gyémántot. Ezeket szinte ugyanolyan nagyra becsülik, mint egy majdnem színtelent gyémánt.